アフリカ・ザンビアの
マタニティハウスを訪問しました。

5/13（月）～5/17（金）に滞在したアフリカ・ザンビアの現状について報告します。2009年から赤ちゃん本舗が応援している国際協力NGOジョイセフの妊産婦支援の取り組みについて取材しました。

まずは、ザンビアのコッパーベルト州マサイティ郡の母子保健の現状です。マサイティ郡は約14万人。そのうち適齢期の女性が3万人。国際協力NGOジョイセフが2011年から取り組んでいる妊産婦支援プロジェクトが開始されてから成果を上げ、農村地域の女性が妊娠・出産によって命を落とすケースが減っています。ザンビア滞在1日目、この取り組みの1つである巡回健診の現場を訪ねました。

カングエナという村にやって来ました。どこにこんなにたくさんの女性や子どもたちがいたのかと思うくらいたくさん集まっています。みんな色とりどりのチテンゲと呼ばれる布をまとって、とってもオシャレ。妊婦さんと5歳までの子どもたちがママと一緒に集まり、健診や予防接種、子どもたちの体重測定などを行います。1～2ヶ月に一度だけ、ここへこうして集まってきて、母子保健推進員に相談したり、助産師さんの診察を受けることができるそうです。みんな陽気でシャイ。カメラを向けるとさっきまで笑っていたのに真顔になってしまう・・・撮った写真を見せるととっても大喜びしてくれて、そこからはとってもいい笑顔を見せてくれます。

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ザンビア滞在2日目。昨日訪ねたカングエナから車で45分のフィワレ地区にある保健センターにやってきました。ちょっとした診察をしたりお薬を渡したり、分娩もできるのですが、この保健センターにドクターはいません。助産師さんや保健師さん、ドクターのアシスタントのような方で成り立っています。だから「ちょっとした診察」。このフィワレ地区を含む人口約14万人のマサイティ郡にはドクターはたった1人しかいないのです。そこにはもちろん入院する設備などありません。
そこで、このすぐそばに建てられたのが「マタニティハウス」です。これは、「出産待機施設」のこと。陣痛が始まってから保健センターに来ていたのでは村々からは距離も遠く、間に合いません。自宅で出産することはリスクも高いため、病院で産むことを推奨し、啓発しているのが母子保健推進員（SMAG）の方の活動です。ママと赤ちゃんの命を守るため、今日もSMAGの皆さんは村々を走り回っています。

マタニティハウスに滞在中の5名の妊婦さんにお話をうかがいました。その中の1人、旦那さまと仲良く滞在していたロイス・コンデさん、18歳。
初産の彼女はこのマタニティハウスのことをSMAGから聞いてきたそうです。「はじめての出産はこわくない？」と聞くと、「Happyよ」と話してくれました。「旦那さまは子育て手伝ってくれそう？」と聞くと、「ここに一緒にきてくれてるくらいだから、大丈夫だと思うわ。料理もしてくれるのよ。」とはにかんだ笑顔。「子どもが産まれたら何をしたい？」と聞くと、昨日の妊婦さんたちと同じように、「きちんと家族計画をして、1人目が3歳くらいになったら次の子どもを産むわ」という答えが返ってきました。次に旦那さまに、「子どもはどんなふうに育って欲しい？」と聞くと、「学校にちゃんと行って、教育を受けて欲しい、将来は弁護士とかになってくれたらうれしいな！」と話してくれました。若くて初々しいとってもシャイな2人でした。子どもを産むときに、親が子どものことを思う気持ちはどの国でもどんな状況でも同じなのだと実感しました。

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ザンビア滞在3日目。次なる出産待機施設「マタニティハウス」第2号を建設するための下見と視察へ。ムコルウェという地区のヘルスポスト（診療所）に向かいました。幹線道路を曲がるとそこは道なき道。このヘルスポストでは、出産数が年々増加しているため、マタニティハウス建設への強い要望がありました。ヘルスポストの隣はすでにきれいに木や草が刈られ、今か今かと待っている状態でした。マタニティハウスを建設するにあたり、ヘルスポストのより良い環境を整えるべく、ジョイセフスタッフの船橋さんが助産師の常駐を要望するなど、手を尽くされています。

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ザンビア滞在4日目。マタニティハウス第2号建設予定地からさらに道なき道を進み、出産間近の妊婦さんのお宅を訪問させてもらいました。細く、凸凹した道を車で進むこと約20分。8人目を妊娠しているロイス・クンダさん（27才）とお話することができました。ここでは、水汲みや村の食事体験もさせてもらいました。ロイスさんが一番最初に産んだ娘さんと一緒に水汲みに行ったのですが、年齢を聞くと14才であることがわかり、ロイスさんの初産年齢に度肝を抜かれたのでした。日本人であれば男性でも普通に持つだけで大変な重さのバケツに入った水（約20㎏）を、娘さんはなんなく頭の上に乗せ、歩き出します。毎日最低2回は運ぶそうです。「近いから一緒に行きましょう」と言われたけれど片道10分。凸凹したあぜ道を歩くだけで必死の私にとって、村での水汲みは到底無理な神業なのでした。

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ロイスさんにインタビュー！

●子どもはまだ産む？
「産んでいる回数が多いし、年齢もあがると合併症にかかるリスクも増えるわ。だからもうこれで最後にしたい」

●たくさん子どもがいて、大変なことと楽しいことを教えて。
「みんなをちゃんと学校に行かせて教育を受けさせたいけど、たくさんいると大変。着る服も十分じゃないわ。」
「楽しいことは、みんなが手伝ってくれることよ。旦那も畑仕事をしっかりやっていろんな野菜を育てて稼いできてくれるわ」

●何をしているときが楽しい？
「どんなときでも楽しいわ。5～7月はたくさん食べ物が育つからそれを食べられるのがうれしいわね」

●今、出産を控えてどんな気持ち？
「とってもハッピーよ」

とても27才とは思えない落ち着きとシンプルな生き方、そこにある幸せに気づくことができる感性に底知れぬパワーを感じました。いろいろお話を聞いたお礼に、アカチャンホンポの「赤ちゃんの肌着をザンビアへ届けよう！」という企画でお客さまよりお預かりした赤ちゃんの肌着や、当社オリジナル商品の「おなかすっぽりハラマキ」をプレゼント。腹巻が通じず、チューブトップみたいに着てしまうかわいらしいロイスさんでした。「ありがとう」はザンビアの言葉で「ナトテラ」と言います。「ナトテラ」とうれしそうに伝えてくれるロイスさんに、こちらこそ最高の笑顔とパワーを「ナトテラ！」

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ザンビア滞在5日目。最後は、母子保健推進員（SMAG）の方々の活動のお話です。これまでは、「村での出産＝自宅出産」が当たり前で、迷信で信じられていた薬を飲むなど、正しい知識がない中、母子ともに助かるはずの命を落としているケースがありました。その惨状を減らすべく、国をあげて「クリニックで出産をしましょう」ということが打ち出されました。ただ、何キロも離れたところに点在する村々の方にそのことを伝えるすべは、「人」しかありませんでした。その大切な役割を担っているのがSMAGの皆さんです。彼らがコミュニティ内すべての家庭の実情を把握し、家族計画を含め、女性だけでなく男性に対しても正しい知識を伝えます。マタニティハウスの利用やクリニックで産むためにかかるお金をきちんと準備することなど、意識変革を促してきました。それにより、出産事情は改善され、そのことがSMAGの皆さんのモチベーションアップにもつながっています。

≪SMAGの皆さんの声≫
「妊婦さんが定期的に健診に来ることで危険なサインに気づいてほしい。」
「クリニックで出産することの大切さを理解してもらって、赤ちゃんを産むために必要なお金をきちんと準備してもらいたい。」
「特に男性に正しい知識を伝えたい。これまでは男性が積極的でなかったから、出産にかかるお金を計画的に用意することができていなかったのよ。」
「正しい知識を伝えることで、みなにとても感謝されているわ。それによって、妊婦や赤ちゃんの命が救えることに誇りを持っているの。これからも続けていきたいわ。」
お話を聞く中で、SMAGの活動に誇りをもって取り組まれていることがとても伝わってきました。

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また、アカチャンホンポの歌を一緒に歌っていただきました！「ようこそ　Baby♪」です。「ようこそ」をザンビアの言葉で、「ムァイセンポン　クァイ」というそうです。このフレーズを「ムァイセンポン　クァイ　ベイビー♪」と歌ってくださり、大合唱できてとても感激しました。

「わたしたちにできることは何か？」私はこの5日間、改めて考えました。 赤ちゃん本舗は、国際協力NGOジョイセフの推進していた「ホワイトリボン運動」に賛同して、2009年から応援をしてきました。そして、今、このザンビアでの活動に協力させていただいています。お客さまより募金をいただいたり、肌着をお預かりして、届ける活動を行っています。「アフリカ・ザンビアにマタニティハウスを贈ろうプロジェクト」を通して、アカチャンホンポができることは？それは、少しでも多くの方にザンビアの実情を知っていただき、一緒に応援していただくことだと思いました。マタニティハウスは建てるだけではただの箱です。それに関わる人の教育や適切な医療を受ける環境があってこそ意味があります。私たちにできることは、同じように赤ちゃんを産む、日本のママやそれを支えるパパ、赤ちゃんを取り巻くすべての方々と一緒に、笑顔やHappyがあふれる未来をつくるため、支援を続けていくことです。「アフリカ・ザンビアにマタニティハウスを贈ろうプロジェクト」をこれからも応援してください。 合言葉は「世界のみんなでハッピー出産。」！！！

5日間のレポートを読んでいただきありがとうございました。